7月のおすすめ天体は、「こと座のベガ」でございます。
七夕の宵のころ、頭上の東方面の空を見上げると、七夕の織女星ベガの青ダイヤのようなきらめきと、四つの星が描く小さな平行四辺形が、琴の名手オルフェウスの竪琴を形作っているのが目にとまります。
アルファ星ベガは、白色の0.0等星で、シリウス、カノープス、ケンタウルス座のアルファ星、アルクトゥルスについで全天で五番目に明るく、わし座のアルタイルと、はくちょう座のデネブを結んで、夏の夜空にみごとな夏の大三角形を形づくっています。
さて、ベガ、つまり織女は中国の伝説では、天帝の娘だとされています。
織女は機織（はたお）りの名人で、毎日天の川のほとりで美しい布を織りあげていました。
天帝は恋するひまもなく仕事に精だす娘を哀れに思い、対岸に住む牽牛という美青年と結婚させることを思い立ちました。
ところが新婚の楽しさからか、織女は機織りの仕事を忘れたかのように遊び暮らすようになってしまいました。
起こった天帝は、ふたりをそれぞれもとのように天の川の両岸に引き離してしまい、一年に一度、七月七日の夜だけ会うことを許しました。
この日雨が降って天の川が増水すれば、かささぎが群れ集まって橋となり、織女を渡してくれるといわれています。
藤井旭「全天星座入門」より
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